Alberton 시장 방문

Apr 01, 2023

Getty Images의 사진 일러스트.

나는 몇 년 동안 조 핸슨을 보지 못했습니다. 친구들은 내가 Alberton을 만나러 가봐야 한다고 말하더군요. 왜냐하면 그 사람이 몇 년 만에 그곳에 갈 것이기 때문입니다. 우리 모두는 아닌가, 나는 생각했다.

그리고 미리 만나보지 못하고 죽는 친구들이 얼마나 더 그리울까 하는 생각도 들었습니다. 그래서 나는 예전에 번화했던 철도 도시의 시장이었던 조를 만나기 위해 앨버턴으로 차를 몰고 갔습니다. 내가 조를 어떻게 만났는지에 대한 이야기는 적어도 나에게는 매우 놀라운 일이었습니다. 저는 몬타나주 상원의원 선거운동을 하고 있었는데 프렌치타운의 Stone Container에서 일했던 Harvey라는 사람의 소개를 받았습니다.

"이제 이곳은 톰슨 목장입니다." 앨버턴에서 조금 떨어진 목장 집으로 차를 몰고 가면서 Harvey가 나에게 말했습니다.

내가 문을 두드리자 한 남자가 대답했고 나는 그에게 내 홍보 자료와 팜플렛을 건넸습니다. 그가 말한 첫 번째 단어에는 내가 자란 곳 근처 펜실베이니아의 방앗간 마을에서 내가 잘 알고 있던 억양이 섞여 있었습니다. 나는 그에게 펜실베니아 출신이냐고 물었고 그는 "Haowd djou 그거 알아요?"라고 말했습니다.

나는 그에게 내가 어디서 자랐는지 말했고 그도 그곳 출신이라고 말했습니다. 그 곳은 주 남동부의 Crooked Hills 지역에 있는 작은 마을 근처였습니다. 그리고 이것이 우연이 아니라는 듯 그는 내 브로셔를 자세히 살펴보더니 놀란 표정으로 나를 올려다보며 말했습니다. "당신이 프래니의 동생인가요?"

나는 그랬고, 그와 그의 아내 베티는 몇 년 전, 그리고 몇 마일 떨어진 곳에서 내 누나와 그녀의 미래 남편과 이중 데이트를 했습니다. 그것이 내가 Bob과 Betty Laveille를 만난 방법이고 Joe가 수년 동안 목장에서 일을 도왔기 때문에 나는 곧 그를 만났습니다.

올해 조를 만나러 갔을 때 옛 알베르톤 머컨타일 매장 뒷편으로 차를 타고 가서 뒷문으로 들어갔습니다. 나는 노크도 하지 않고 그냥 문을 열고 "조"라고 소리쳤어요.

"조는 여기 없어요." 조의 목소리로 대답이 돌아왔다.

나는 조의 집이자 성격인 뒤죽박죽 속으로 들어갔습니다. 그것은 높은 천장과 소파, 두 개의 의자, 그리고 조가 이불 아래 누워 있는 오래된 매트리스가 있는 침대, 길고 희고 촘촘한 머리카락의 후광과 똑같이 촘촘한 흰 수염이 그의 머리를 감싸고 있는 넓은 방이었습니다. 베개에. 그가 나를 보자 몸을 일으켰고 우리는 악수를 나누었습니다. 우리는 너무 오랫동안 악수를 했고, 그저 손을 잡고 있었던 것 뿐이라는 걸 깨달았고, 서로 만나서 너무 반가웠어요.

우리는 많은 이야기를 나누지 않았고 모든 것에 대해 고개를 저으며 즐거운 시간을 보냈습니다. 조는 격자무늬 파자마 상의와 표범 무늬 양털 파자마 하의를 입고 있었습니다. Joe는 결코 패션을 따라가는 사람이 아니었습니다.

그는 50여년 전에 Alberton에 왔고 결코 떠나지 않았습니다. 그는 뉴욕 주 셔터쿼(Chautauqua)에서 태어나 미국 전역의 학교를 위한 생활 배선 사운드 시스템을 만들었습니다. Alberton은 그에게 적합했고 그곳에 정착했습니다. 사람들은 그를 좋아했고, 조는 사람들을 좋아하고 그들을 돕는 것을 좋아했기 때문에 좋아할 것이 많았습니다.

그는 물건이 낭비되는 것을 보고 싶지 않았고 Betty Laveille의 아버지인 Fred Thompson으로부터 토지를 구입했거나 빌렸으며 사람들에게 오래된 자동차를 가져가도록 초대했습니다. 그는 또한 사람들에게 그 오래된 자동차에 사용할 수 있는 부품이 있는지 알아보도록 권유했습니다. 거래 수수료가 있었지만 많지는 않았습니다. Joe는 그것을 재활용 센터로 여겼습니다. 돈벌이는 아니었지만 조는 사업가도 아니었고 그저 이웃일 뿐이었습니다.

주 정부는 불법 투기 혐의로 그를 추적했습니다.

“그들은 문을 닫았습니다.” 조가 말했습니다. "사실 그들은 문을 세워서 닫아야 했어요."

그는 여행하는 음유시인 U. Utah Phillips와 친구였으며 Montana PBS 프로그램 "Back Roads of Montana"에 몇 차례 출연했습니다. 역시 볼만한 가치가 있습니다.

내가 떠날 때 그는 "당신 덕분에 좋은 하루를 보냈습니다"라고 말했습니다.

그가 내 것을 만든 것처럼.

작성자: Jim Elliott, Daily Montanan 2023년 6월 5일

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